Champ d'application et couverture

La définition du champ d'application et de la couverture d'un système d'échange de quotas d'émission implique de décider quels GES et quels secteurs doivent être inclus dans le système, et quelle doit être la taille minimale (seuil) pour les émetteurs concernés. En outre, le point de réglementation, appelé amont ou aval, détermine le point de la chaîne d'approvisionnement visé par un ETS. En théorie, plus le champ d'application d'un ETS est large et plus sa couverture est complète, plus son efficacité environnementale et son efficience économique sont élevées. Dans la pratique, certaines limites, telles que les parties de la chaîne d'approvisionnement offrant les meilleures options de réduction, peuvent affecter la faisabilité, l'équité et les incitations appropriées.

Le dioxyde de carbone (CO₂) est le gaz à effet de serre le plus courant et est donc généralement le premier gaz couvert par un système d'échange de quotas. Lorsque d'autres gaz, comme le méthane (CH4), le protoxyde d'azote (N₂O) ou les gaz fluorés (SF6, HFC, PFC, etc.) sont inclus dans un système, le CO2 sert toujours de point de référence et constitue le gaz par rapport auquel les autres sont mesurés, exprimé en termes de tonnes d'équivalents de dioxyde de carbone (CO₂e). Dans certains secteurs, comme l'électricité et la grande industrie, les émissions sont plus faciles à mesurer et à comptabiliser que dans d'autres, ce qui en fait les plus aptes à être inclus initialement dans un ETS. D'autres secteurs, comme l'agriculture ou les transports, peuvent ensuite suivre à un stade ultérieur ou faire l'objet d'autres mesures. Les seuils de taille minimale dans un secteur déterminent quand une installation doit participer à un ETS, en fonction de ses émissions, de ses unités de production ou de ses capacités installées. Limiter le nombre d'entités couvertes aux plus grandes réduit la charge administrative liée à la gestion du système et peut contribuer à éviter des coûts de transaction disproportionnés pour les petites entreprises. Un système d'échange de quotas couvrant une grande variété de gaz, de secteurs et d'installations, avec un éventail d'options de réduction différentes, favorise la concurrence et réduit ainsi les coûts globaux d'atténuation.

Déterminer le point de réglementation signifie décider à quel endroit de la chaîne d'approvisionnement les acteurs doivent être tenus responsables de leurs émissions. Cela implique de peser la faisabilité de la mesure des émissions des différents acteurs, le nombre d'acteurs et leur capacité à atténuer leurs émissions. La réglementation en amont se concentre sur les émissions implicites de l'extraction des ressources naturelles, telles que l'extraction du charbon ou du pétrole, même si celles-ci ne sont pas brûlées à ce moment-là. La réglementation en aval concerne les utilisateurs finaux de la chaîne d'approvisionnement, tels que les consommateurs. En général, il est plus efficace de réglementer les acteurs qui ont le plus grand contrôle sur leurs options de réduction ; souvent, il s'agit du point où les gaz sont réellement émis, par exemple dans une centrale électrique ou une aciérie, plutôt que des émissions intégrées ou indirectes impliquées dans un produit en amont ou en aval.

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